据外电报道,法庭文件显示,马里兰州的三个县已对电子烟制造商Juul Labs Inc.提起诉讼,称该公司故意向未成年客户推销其产品,并助长了青少年吸烟的流行。
据《巴尔的摩太阳报》报道,霍华德,安妮·阿伦德尔和加勒特各县于4月分别提起了联邦诉讼。他们加入了蒙哥马利县以及许多其他县和州,这些县和州去年对价值数十亿美元的电子烟初创公司提起了类似的诉讼。
新的诉讼指控Juul发起针对年轻人的电子烟产品营销活动,利用社交媒体网站上的广告和其他“欺骗性”销售策略,将他们吸引到含有尼古丁的上瘾产品中,从而违反了马里兰州的公共妨害法和联邦敲诈勒索法。
Juul被指控明确研究和遵循“大烟草的剧本”,并发起了一项“公然面向青年的运动”,地方政府现在正在为此而斗争。
据说这些措施包括用标签吸引社交媒体影响者,并在以青年为中心的网站上投放针对性广告。
各县说,据称青年人的关注使该公司“比其烟草业的前辈开展了更广泛,更阴险,更成功的病毒式营销活动”。
这些诉讼甚至指责Juul强迫一代从未吸烟的青年人成瘾于尼古丁,并迫使地方政府花费大量时间和资源来对抗席卷他们社区的青少年吸烟危机。
随着人们对该公司提出质疑,监管机构开始注意到这一点,诉讼称Juul后来试图否认其产品是为年轻人设计的,以维持他们的“市场主导地位”。
自那以来,该公司一直坚持其目标受众是成年人,并且“无意吸引未成年人”。
Juul表示,为了回应政府官员和全国其他人士的担忧,它还撤出了电视,印刷和数字广告,并取消了大部分口味。
Juul在对《巴尔的摩太阳报》发表的一份声明中说,我们将继续在美国重新设置蒸汽类别,并通过与总检察长、监管机构、公共卫生官员和其他利益相关者合作,打击未成年人吸烟,并将成年吸烟者从易燃香烟中转移出来,争取赢得社会的信任。
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